芍药,是中国传统的名花,中国曾以此为荣被誉为世界“芍药之母”。在千千万万的花卉中,能与国色天香的花王——牡丹媲美而称花相者,惟独也只有芍药。芍药在中国栽培历史悠久,早在帝相元年,芍药就在皇家御苑开始栽培,迄今已有5900多年。古往今来,人们喜爱芍药,不仅因为它花冠硕大、花色艳丽、花型丰富、花姿优美,而且也缘于她是吉祥和平的象征。芍药在中国的分布极广,遍植大江南北,品种达400余个。“孤根苦可用,非真爱华滋”(唐·张九龄)。芍药不仅是具有较高观赏价值的花卉,而且也是具有较高药用价值的植物。其根入药,温和性平,具有解痉、抗菌、消炎、利水、抑制血小板聚集和抑制消化道溃疡等功能。“多情芍药待君看,浓浓晓妆新意态”(宋·韩元吉)。古人钟爱芍药,咏叹芍药那不与百花争宠而甘愿殿春开放的高雅风格和逊让精神。芍药,是和平的象征,是友谊的使者,是属于全人类的花卉,它不仅盛开在中国,也盛开在世界各地。《中国芍药品种鉴赏与培育》是一本反映中国芍药的品种、栽培及历史文化的综合性专著。书中系统地描绘了中国芍药的形态和特征,400多幅反映芍药不同类群、各具特色的精美图片,生动直观,雅俗共赏。