新中国高等教育体系的建立,几乎是从学习苏联模式开始的。本书以历史法、文献法、调查和专家访谈、比较研究与案例分析为主要方法,以近代俄罗斯和苏联高等教育发展及其模式的形成、中国高等教育的“全面学苏”、“十七年”中国高等教育体系的形成及新时期中国高等教育改革为主线,以中国高等教育与苏联模式的关系为中心而展开研究。全书包括六章及“结语”,除篇首即第一章“导言”和篇尾“结语”外,其余五章从逻辑内涵上分为三大板块。第一板块的内涵是“历史源头”,为第二章和第三章。第二章主要考察近代俄罗斯高等教育,它是苏联高教体系及其模式的基础;第三章主要论述苏联高等教育发展历程及其模式的形成。第二板块是“全面学苏”,主要为第四章,讨论了中国学习苏联的背景。第三板块的总体内蕴为“改革探析”,包含第五章和第六章。第五章考察了“十七年”中国高教模式的形成过程,并对几个重要方面进行了评析;第六章提出了“自主选择”的改革总原则和“融合”的改革总思路,并根据这一原则和思路对中国高等教育改革若干问题进行了思考,并提出了改革方向。