中华绒螯蟹属于洄游性甲壳动物,产于我国,是重要的经济水产动物之一。主要分布于长江、辽河、钱塘江、瓯江、闽江等江河、湖泊的水体中。随着人工养殖技术的不断发展,人们又将中华绒螯蟹分为长江品系、辽河品系和瓯江品系,简称长江蟹、辽蟹和瓯蟹。尤以长江蟹在国内外享有盛誉,因其个体大,肉嫩味美,营养价值高,历来深受人们喜爱,古人有“不到庐山辜负目,不食螃蟹辜负腹”之佳句来说明其食用价值。长江水系中的中华绒螯蟹是国内外市场上供不应求的特种水产品,尤其是近年来,随着人们生活水平的不断提高和外向型经济的迅猛发展,对中华绒螯蟹的需求量日益增加。由于自然资源的日益减少,各地广泛地开展了人工蟹苗的培育和成蟹的养殖,并且成为我国农村广大农、渔民科学致富的一条重要途径。目前,养蟹方式以湖泊网围养蟹、池塘养蟹、稻田养蟹及利用塑料大棚培育幼蟹,发展到工厂化恒温快速养蟹。其中尤以工厂化恒温快速养蟹平均亩产达到516千克,最高达854千克,取得了较明显的经济效益。随着苗种培育技术的逐步完善,曾经出现的蟹苗供不应求的局面趋于缓解。但是在生产过程中,某些部门和个人为了追求高额利润,在市场上收购一些品种不纯、个体较小或退化的劣质亲蟹进行育苗,甚至极少数水产科技人员,也大做其蟹苗生意,他们以次充好,将个体小、长不大,或是成活率低的蟹种卖给养殖户,不仅给他们造成极大的经济损失,并且使长江水系的中华绒螯螯原种减少。