从世界范围来看,水禽业近年来发展极为迅速,其中以鸭、鹅的生产经营为主。饲养量最多的是鸭,在我国禽类的饲养量和产品价值中仅次于鸡。鸭的生产主要分为肉鸭生产和蛋鸭生产。我国传统的肉鸭生产一般是将雏鸭饲养到10周龄左右集中填肥或用淘汰老鸭填肥。这种生产方式采用高能饲料强制肥育,所以产品往往脂肪含量高,耗料多。而且逐只填饲,工效低,费劳力,残次品较多。国外肉鸭生产中注重品系配套杂交,父代源于生长快的大型品种,母系源于繁殖力强的中型品种或品系,产蛋40周,平均产蛋220枚以上,每只母鸭可以提供雏鸭170~180只。商品代7~8周龄体重可达2.9~3.3千克,料肉比2.8~3.1:1,死亡率约l%。除在雏鸭给温期问需要增加人工管理外,在控制环境的鸭舍内,一个人可以管理商品鸭数万只。我国近年来先后引入了国外的肉鸭品种(系),也培育出了自己的肉鸭品种(系)。我们将经高度选育而成、生产性能较高、对饲养管理条件要求严格的品种(系)称为大型肉鸭。它们一般体型大,早期生长速度快,饲料报酬高,如樱桃谷鸭、狄高鸭、北京鸭的某些品系等等。