晚清,在中国历史上,几同于“丧权辱国”的代名词。鸦片战争轰开了中国之门,接着又是八国联军攻陷北京城,慈禧老太太携光绪帝仓皇“西狩”,凄凄惶惶,一路上连窝窝头也是有一顿没一顿的。北京城里就更说不得了,圆明园也给烧了,王公大臣投河的投河,上吊的上吊,普通老百姓则遭屠戮、奸淫。那年头皇城根百姓受的罪,除了抗战时期的南京大屠杀,翻遍史料难以再找到相类的例子。晚清北京形形色色的生活画面,在《点石斋画报》上机继刊出,许多事情在同治前不可能出现,以后也不会再重复发生。尤其晚清社会心态,通过斯画斯文,得以集中展示,后人研究那个时期的历史,便有了很丰富的补充材料。另外,这些图画,这些文字,有颇强的娱乐性,看起来有趣,读起来轻松,如果有人仅打算消闲,那就在闲暇时间翻翻这些图文,将不失为一种享受。现代人的生活节奏加快,心理的弦老是绷紧紧的,特别需要松弛,那末,《点石斋画报》的这些图文就相当合适,既能让你调剂精神,又可增添若干知识,岂不是件好事?