《艾丹之路》并不是一本育儿指导书,严格地说,它也不是一本关于爱的教科书,因为爱只是人生情感中的一环。在这本集中了欢乐和痛苦的灵魂传记中,我们品尝到的是人类所有情感的触摸或咬啮。作者萨姆·克兰是一名研究中国文化的专家,他由艾丹联想到了《庄子》中的那棵无用的大树,把育儿过程变成了一次精神哲学自省的旅程。书中我们很少看到泪水,而是看到了一种另类的残酷——尽管医生们一再好意地暗示他“可以放弃”,然而他没有放弃,而是把艾丹塑造成一个有灵魂、有思维的生气勃勃的“社会人物”,尽管氵蒙沌状态中的艾丹所谓的“感情”实际上是在父亲的心目中得到了“复活”,现实仍然是令人忧伤的。但从书中我们仍然品味到了对人类普遍境遇的博大的悲悯情怀。这样说来就有些残酷了——艾丹在这里究竟是道具,还是上帝本身?美国版《妞妞》,浸润着庄子智慧的当代爱典。最令人绝望的孩子,昭示给家长们光明之路。21世纪的海伦·凯勒,集聋哑盲傻于一身的艾丹,如何赢得全世界的欢呼。这是一个感人至深的伦理故事。作者的孩子艾丹,出生数天后呈现了癫痫的症状,原因是大脑先天畸形。从此之后,苦难和困厄就缠绕了这对父子。身为父亲,他并没有盲目地抱怨命运,而是从中国道家智慧和对儿子深切地爱出发,不断努力保护儿子的生命,扶助儿子成长。虽然艾丹终其一生都将是盲、聋、哑、傻的,但是父亲的行为展现了人道的胜利、生命的胜利以及责任和爱的胜利。历史上有许多天才人物,他们的孩子因为上天的嫉妒,不得不接受一个残疾的人生,像中国的李白、陶渊明、日本的大江健三郎等。他们对自己有缺陷的孩子,是无可掩饰的厌恶、仇视,还是从容自在的忍耐、包容?这也许是上天对伟人们的考验吧。本书的作者,一位世界著名的亚洲问题专家,也不得不品尝同样的苦涩,并且体察作为美国人的自己,到底能够容纳多少“自然而然”“众生平等”的东方智慧,到底能够付出多少“自然而然”的父爱。人们经常说爱是脆弱的,那是因为爱没有与责任、智慧和宽容交融。如果说生命是脆弱的,这个孩子身上强烈的生存本能则是不可战胜的。