可持续发展的实质,是在以人的全面发展为基础的前提下,努力解决经济社会发展需求的无限性与自然生态供给能力的有限性之间的矛盾,实现自然、经济、社会复合系统的持续、稳定、健康发展。中国选择可持续发展战略作为跨入21世纪的长期发展战略,既是一个明智的抉择,也是一个必然的选择,因为不论是从中国在世界的地位和作用,还是从中国的国情和自身发展的特点来看,都要求中国只能走可持续发展的道路,舍此别无他途。本书以全面协调可持续发展的科学发展观为指导,根据中国发展才是硬道理的现实经济实际情况,运用经济学、环境学、人口学、教育学、科技哲学的渗透、交叉的综合研究方法,在强调中国经济可持续发展的前提下,比较系统地研究了人口、资源、环境、科技、教育、经济、社会协调发展的基础理论,提出了中国未来人口、资源、环境、科技、教育、经济、社会可持续发展的对策。