20世纪90年代,一些地区日益沉重的负担既引起了农民强烈的不满,也加剧了乡村政府与农民之间的矛盾和冲突,以至于频频发生涉农恶性事件,我国乡村社会陷入一定的财政和债务危机之中,乡村治理几近面临无序和失控局面。正是在这种背景下,党中央国务院高瞻远瞩,开始了被称为新中国成立以来继土地改革、家庭联产承包责任制后的第三次重大改革——农村税费改革。本书即是众多学者关于“农村税费改革及县、乡、村管理体制配套改革”和“我国乡村公共财政及国家与农民关系”研究成果的汇编。其中既包括作者对我国农村税费改革及其配套改革的实证调查、对策研究和理论分析,也包括对我国农村税赋和地方财政的历史考察,还包括对国外农村税费和地方财政制度的比较分析和研究。作者不仅关注税费改革的经济内容,更重要的是对改革的社会政治内容,尤其是税费改革和国家与农民关系的调整、乡村治理的环境和制度变迁等因素进行了学理性评析。在作者们看来,农村税费改革成功的关键在于配套改革。配套改革不仅应该包括对宏观经济政策和制度的改革,也应该包括对乡村管理体制和政治体制的改革,只有这样,才能重建有效的乡村治理体系,推进乡村民主化进程,也才能打破明代思想家黄宗羲称之为“积累莫返之害”的历史怪圈。