本书主要突出了以下几个特点:一是英语与汉语对照的双语特色,这是在国内社会医学界进行的首次尝试,对本专业的双语教学和全英语教学提供了一本重要的参考书。二是理论联系实际,在每一章的最后都附有案例,这些案例都是经过反复挑选出来的,力求充分反映当前的社会卫生实践和卫生改革中新的社会医学问题,具有一定的代表性,在案例后附有讨论题,以便在课堂内外开展讨论分析。三是对教材的体系重新进行思考,从创立者讲了什么、现实提出了什么、未来的发展趋势是什么着眼,站在历史、现实、未来的高度,将社会医学分为社会医学理论、社会病理现象、社会卫生诊断、社会卫生处方4篇,在继承儒勒·盖林社会医学体系划分的思想基础上,进行了新的体系划分,同时避免将社会医学分为社会生理学、社会病理学、社会卫生学、社会治疗学,容易使人们认为这是一系列分支学科的误会。四是力求反映当代社会卫生的最新成就和认识,如疾病流行中的社会医学问题,对SARS等新的传染性疾病的认识。又如特殊人群社会医学、农村城市社会医学等内容。开本16印张32.5字数750千字页数500