《十九世纪的爱情》真可说是一只塞满各种爱情钻石的箱子。一个精神体会细腻、具有丰富的审美、文化和道德修养的人,在检阅这只箱子时,会体验到爱情这种复杂而神秘莫测的情感,产生许多生动的、兴奋的联想,从而获得一种满载而归的愉悦。由此也会理解为什么司汤达堪称一代“心理分析大师”。司汤达在此书中“列举感情的大量细微差别”,他自认这是本书的价值所在。他将爱情分为激情之爱、趣味之爱、虚荣之爱、肉体之爱四种类型,并将爱情的产生分为七个阶段,然后以大量的篇幅展开他对爱情的分析与思考。他对处于爱情中的男女的各种细腻情感,如冲动、迷恋、傲慢、庄重、自尊、疑虑、嫉妒、失落等等,作了细致入微的条分缕析;对欧洲的一些国家的社会环境对爱情的影响作了深入的探讨,如法国的爱情、西班牙的爱情、意大利的爱情、德国的爱情、美国的爱情,各个国家各个民族,因其地理环境、社会环境的不同,它的爱情生活也呈现出不同的特质。诚如让·迪图尔所说,《十九世纪的爱情》不是一部“冷冰冰的、说教式的论著”,它是司汤达思考爱情的一部随笔集,它既有司汤达饱含激情的理性思考,同时又有司汤达对爱情故事的叙述。阅读此书,会增进你对司汤达作品更深的理解。