当前,在中国金融业发展中存在着一个比较突出的问题,就是资金市场上直接融资的比重过低,特别是近两年我国直接融资比重只在10%-15%之间,且是逐年下降趋势,已经引起各个方面的高度重视。由于大力发展投资基金是扩大直接融资比重的重要途径,因此中国投资基金发展缓慢也是造成直接融资的比重过低的原因之一,也对金融市场和工具创新生产着不利的影响。中国的基金业发展缓慢的原因是多方面的,除去在法律环境方面存在着缺陷之外,主要在于各个领域于基金企业的认识,也即对基金在社会经济发展和金融市场稳定方面的作用和地位缺乏足够的认识,法规滞后,人才不足。继2003年出版《中国基金的方向——2002中国基金论坛前沿报告》后,我们又汇集了20位专家从不同角度,论述了对我国环境下的投资基金各个层面的真知灼见,编辑出版了这部《中国基金前沿报告(2004)》。