中国营养学会在世纪之交提出了“平衡膳食、合理营养、促进健康”的理念,并先后制订和修订了《中国居民膳食营养素参考摄入量》和《中国居民膳食指南及平衡膳食宝塔》。本书以解读《中国居民膳食营养素参考摄入量》、《中国居民膳食指南及平衡膳食宝塔》的形式,着重介绍“平衡膳食、合理营养、促进健康”的理念,以普及营养科学知识。如以人体需要的营养素为主线,系统地阐述了人们所需要的营养素,准确地回答了为什么需要这些营养素?不同性别、不同年龄段又需要多少?这些营养素从什么地方来?不足有什么问题?过量又有什么问题?这些可以作为合理营养的依据;又如从食物的角度阐述了实现合理营养所需的食物营养知识,更加贴近广大居民的生活实际,告诉人们具体吃什么,吃多少?这应当是平衡膳食的依据。