本书可以说是《暴风骤雨》的续篇,虽然一个写的是东北地区的土地改革,一个写的却是湖南山乡的农业合作化运动。它们是中国农村的两次暴风骤雨。小说集中深入地描写了一个僻静的山乡,在农业合作化运动中引起的异常深广的变化:相沿几午年的私有制的经济基础,古旧的社会习俗,家庭生活以及人和人的关系等,在一个短时期中被连根掀翻。作者用细腻的自我批评,带着亲切的乡士气息,刻画了几个革命干部和农民的形象,其中邓秀梅、李月辉、陈在春、盛佑亭等,各有自己鲜明的性格和特征,给人留下了深刻的印象。1955年周立波返回家乡湖南农村,安家落户,深入生活。一九五七年底完成了长篇小说《山乡巨变》,一九五九年十一月又写出了续篇。深刻地反映我国农村的巨大变化。农业合作化运动,是要改变两千多年来世代相袭的私有制和私有观念;改变中国劳动者几千年来的劳动习惯和生活习惯。是一种翻天覆地的变化。周立波是一个时代感使命感很强的作家,他以敏锐的眼光紧跟时代变革,把笔触集中到农村,以农村为背景,生动地记录了这一历史变革。1955年的初冬,一个风和日暖的下午,在资江下游一条山边的村路上,一个20多岁身穿青斜纹布制服的女同志,正在匆匆忙忙赶路。她是县委派往青溪乡帮助搞合作化运动的团委副书记,共产党员邓秀梅。她虽然年龄不大,却有较丰富的工作经验,能吃苦耐劳,已是有独挡一面能力的“老”同志了。邓秀梅来到清溪乡,合作化运动很快便在这里开展了起来。但是,在这个偏僻的山乡,封建思想、私有观念、陈旧的风习都是根深蒂固的,它严重地束缚着人们的思想和行动。加之一小撮隐藏的阶级敌人不甘心自己的失败,总要造谣破坏,合作化运动必然遇到重重阻力……