人类社会的进步与发展总是沿着一道轨迹前行,之中存有两条道轨:一是物质;二为精神。两者互为存在,又互为影响。物质显形于存在,有着目视可睹的对应;而精神却是视而不见的非形体,而这种非形体却在发挥着并决定着创造物质的力量,两者在人类进步的历史长河中互为相随。精神也有规律,彰显于人类智慧的沉积物,似一幅地图,被人们用各种术语所标定,结果成人类创造的各类精神作品,社会思潮正是延年不绝精神产品的一道风景线。在中国,与世界一样,除主流意识形态,知识界始终也存在着各种人类思想的沉积物,将这种社会学说比作各种“主义”而归类:如这套丛书所言,个人主义、民族主义、自由主义、民主社会主义等等,其之间在联系、在排斥、在合流、在斗争。智慧在,其思想的轨迹必然存在,主义之争也就成为了一条伴随道统发展而延年不绝的锁链。我们分析它,研究它,是很有兴趣与趣味的一件事。教育部社科研究基地将近期较有代表性的社会思潮作为研究对象,总结不同主义流派的视点与发展轨迹,使我们比较通透地了解思想演化与变迁的思想历程,读来很有启发性。本套丛书现已出版了两部,一是社科院政治所房宁研究员《论民族主义思潮》;另一部就是清华大学人文学院刘书林教授的《论民主社会主义思潮》。“求是”杂志社夏伟东研究员主编的的《论个人主义思潮》和武汉大学梅荣政教授主编的《论新自由主义思潮》近期将面呈读者。