诚然,旅游者经常徜徉于山水林田之间,饱览自然之美。旅游业作为一种产业活动,直接体现为一种商业行为。但是,从本质意义上说,旅游是一种文化行为。旅游是人与环境之间的一种互动,旅游者获得的是心理和精神上的满足。马克思说:“忧心忡忡的穷人甚至对再美的景色也无动于衷。”旅游是人摆脱了生存压力后的一种非功利性的自由活动,集游戏、学习、审美等活动于一身。山水林田本身是自然,但欣赏它们的活动却是文化。禅宗有云,初参禅时,看山是山,看水是水;参到深处,看山不是山,看水不是水。旅游观光,意同参禅。旅游者看到的山水,既是山水,又不是山水,因为观光在本质上是审美。旅游文化学是从文化的视角研究旅游的知识系统,是把旅游作为文化的对象和内容加以研究的一门学问。旅游文化学是商业文化研究的一个分支,是旅游学和文化学的结合,也是旅游学研究的进一步发展和深化。作为一个旅游者,仅仅知道旅游,只是一个看客;不仅知道旅游,而且知道文化,才是一个真正的旅游者,才称得上是一个旅行家。同样,仅仅研究旅游,可以成为一个旅游业的指导者或一个有知识的商人;只有不仅研究旅游,而且研究旅游文化。才是一个真正意义上的旅游专家。