在西亚外高加索地区的东南部,里海的西岸,有一个外高加索地区面积最大、人口最多的国家,这就是阿塞拜疆。说是面积大、人口多,其实是相对来说的,该围国土总面积不过8.66万平方公里,现有人口也仅仅820.25万人。在亚洲只能算是一个小国。阿塞拜疆在阿拉伯语中意为“火的国家”,地处亚热带,夏季气候炎热干燥,冬季也比较温暖。阿塞拜疆具有悠久的文明史,同时也历尽磨难,历史上屡遭外族侵扰,饱受欺凌。1991年8月阿塞拜疆共和国宣告独立,成为世界大家庭中的年轻一员。阿塞拜疆盛产石油、天然气、铁矿、多金属矿和明矾石等矿产资源。该国开采石油和天然气的历史非常悠久,石油储量十分丰富,油质优良。首都巴库以石油业著称,享有“石油城”的美誉。20世纪20年代,阿塞拜疆石油产量曾占前苏联的95%。独立以后,阿塞拜疆里海近海石油的探明储量逐年增加,目前年产1000多万吨石油,其中大部分可供出口,石油开发是经济的重要支柱。阿塞拜疆有独具特色的文化。穆斯林占人口的大多数,由于坚持世俗化的原则,宗教对国家的政治生活没有直接的影响。首都巴库有100多万人口,是个非常西方化的大都市,也是里海之滨的大港口,教育比较发达..阿塞拜疆有众多历史遗迹和风景名胜,每年吸引大批的游人前往观光游览。阿塞拜疆也是一个多民族的国家,主体民族阿塞拜疆族占总人口的90%以上,热情奔放,能歌善舞。由于曾经发生过激烈的民族冲突,现在的阿塞拜疆人民格外珍惜和平宁静的生活。阿塞拜疆独立后奉行和平、友好的对外政策,希望与世界上所有国家开展合作。目前阿塞拜疆与土耳其、俄罗斯、美国、伊朗、欧洲国家的关系比较密切。中国与阿塞拜疆的关系发展迅速,在各个领域的友好往来逐年增加。本书是中国社会科学院重点课题“列国志”丛书之一,是国内第一部关于阿塞拜疆的专著,实际上介绍了阿塞拜疆的历史、地理、政治、经济、外交、文化、教育等各个方面,具有工具书的性质。由于资料比较缺乏,特别是除政治、经济和外交以外的诸如历史、文化、教育、军事、体育等方面很难找到完整的介绍,几乎所有的新资料都是俄文或英文的。作者克服了许多困难,翻译了大量的文字材料,再重新组织起来,尽可能全面、系统地向读者介绍这个美丽、神秘的国度。<