本文将根据这样的思路来安排全文,全文共分三大部分,即绪论、正文及结论。而正文部分则包括四章。第一章以中世纪以来英国女性负面形象为起点逐渐展开,探讨了女性从“魔鬼”变为“天使”的形象变化过程。然而,天使形象的出现虽然在一定程度上肯定了女性的积极意义,但却并没有实质性地提高女性的地位,女性反而被进一步束缚在狭小的家庭领域之中。由于这种形象与19世纪的现实社会进步的状态相悖,它因而也就不可能有持久的生命力。当然,对女性积极作用的肯定毕竟也为女性提供了解放自己的有利条件。而女性为寻求解放而斗争的经历将是第二章所要讨论的内容。女性首先利用“天使”形象中所包含的有利于女性的积极因素,开始走向社会,逐渐在本不属于她们的领域中发挥着越来越大的作用。在这一基础上,她们还开始了为争取自己作为英国社会中一个平等的人所应具有的权利而展开了贯穿于整个19世纪的女权运动。这样,到了世纪末,一种新的女性形象,即“新女性”的形象开始出现。第三章讨论的是20世纪初第一次浪潮的女权运动获得胜利后一种新的“母亲”形象的出现。笔者将指出,虽然这种新“母亲”的形象仍然对女性在家庭中的作用有所偏重,但与维多利亚时代的“天使母亲”相比,这已经是一个充满了主动性的母亲。在第四章的当代历史中女性的“双重角色”得到确立,但家庭依然对女性有很大的约束力。女性自身的不懈努力终于使她们的两重角色间获得更大的平衡,更多的女性取得了事业上的成功。她们的形象也变得更加独立和自信,虽然传统观念对她们的束缚依然存在。在结论部分,笔者将对上述女性形象变化的过程,以及这些化所体现出来的意义加以总结,并进一步强调女性在其中所表现出来的主动性,重申自己在文章开头的观点。