曹雪芹(约1715~1764年)名霑,字梦阮,号雪芹、芹圃、芹溪。清代小说家。其先世原是汉族,满洲正白旗包衣人,原籍河北丰润县。自曾祖起,三代任江宁(今江苏南京)织造,其祖父曹寅,擅长书法诗词,家里藏书丰厚,并主持流传后世的《全唐诗》的刊印工作。曹寅深受康熙帝所器重、信任,曾在康熙帝的六次南巡中,四次接驾。由于曹寅和皇帝的这种特殊关系,曹家曾经显赫一时,过尽了繁华奢侈的贵族生活,从小,曹雪芹就是在这种环境中长大的。雍正初年,曹家产业被抄,当时,才十三岁的曹雪芹随家人迁居北京。晚年,生活在北京香山附近的他贫困潦倒,甚至“举家食粥”,卖画维生。但是,这些并没有磨灭作家的创作激情,虽然世态炎凉,但是他傲岸不屈、饮酒当歌,《红楼梦》就是在这种艰苦生涯中创作的。“披阅十载,增删五次”。五十岁那年,即《红楼梦》的创作后期,他的爱子不幸早夭,这对贫病交集的作家造成了深刻的打击,不久,带着无限的遗憾与感伤,以及未完成的《红楼梦》手稿,他永远的离开了这个世界。