澳大利亚对东亚的认识经历了由隔绝、逐步认识、走近以至面向和融入,再到目前的有所疏远的过程,其东亚政策的形成和演变也就反映了澳大利亚对东西认识过程中的这种变化。自建国到二战全面爆发,澳大利亚的对外政策是依赖英国保护其完全,无独立的对外政策,遑论成型的东亚政策。但这一时期澳大利亚人所固化的殖民主义者心态是其后来形成僵化的东亚政策的重要根源。二战全面爆发后,英国无力保证澳大利亚的安全,遂发生了澳大利亚对外政策历史上最重大的转折:从依赖英国转向依赖美国,这次转折奠定了澳大利亚至今乃至于未来很长埋藏东亚政策的基础。同时也开始其转向以亚太国家尤其是注重与东亚国家进行交往的进程。美国在越南战场上的失败导致澳大利亚相应调整其东亚政策,而与中国等社会主义国家建交标志其在二战后首次具有了完整意义上的东亚政策。……总体而言,二战后澳大利亚的东亚政策发生了三次大的转变:一是二战期间,标志是与美结盟打击日本。转变的原因主要是国家安全受到日本法西斯的直接威胁。二是20世纪70年代初,标志是与中国建交。转变的原因主要是东西关系的缓和、美国在亚太地区战略力量的收缩以及东亚经济的持续增长。三是20世纪90年代中期,标志是与东亚地区有所疏远,重新倾向欧美。转变的原因主要是澳大利亚对其地区认同产生了犹疑,而产生这种地区认同危机的原因在于缺乏自信、种族主义以及价值观的冲突等。<