收入本书的三百零六首诗,主要选自明代人冯梦龙的《古今谭概》、江盈科的《谐史》,以及民国初期葛煦存的《诗词趣话》等书。原诗或取自耳闻目见,或录自名家笔记小说。这些诗的特点是通俗易懂,诙谐有趣,很多早已在民间广泛流传,脍炙人口。它们或寓嘲讽劝勉,或显机智幽默,或为刺世嫉俗,或涉贫富婚姻,或乃咏物兴感,涉笔成趣,以小喻大。因其通俗,具有初中以上文化程序的读者,即可阅读欣赏;又因其语浅意深、雅俗共赏,对文化程度高者也能开卷有益。读者可感受诗中豪放浪漫的气息,使人浮想联翩;或感受其宁谧的心境,物我两忘;或感受其浓郁的生活气息,陶醉其中;或可体会到人世的艰辛苦难,想帮助弱者;或可听到诗中的劝勉之词,而奋发有为,自强不息。总之,一编在手,将使你乐也融融,爱不忍释。按照内容,全书大体分为旷达、劝勉、戏谑、刺世、人情、贫富、婚姻、咏物等八个部分。