《生态学(第5版)(中文版)》明显是与时俱进的,例如,在有寄生物感染时,有性生殖适合度的收益新研究(第11章);以种群不同尺度的取样来测定种群过程(第13章);雀喙大小的进化反映了由于厄尔尼诺事件所造成的食物资源的变化(第16章)等。这本教材十分重视教育过程中的师生互动,培养学生自学和初步研究的能力。该书编排精心,重点突出,正文中安插了l75个建立新概念用的技巧块,帮助说明基础概念和数学模型。例如,生态学家在野外(Ecologists in the Field)块描述经典的和实验的研究案例;生态学实践(Practicing Ecology)块是章末检验学生知识的综合性问题。上网求知块是帮助教师和学生上网,到E一学习中心(E—Study Center)自己进行有指导的研究。《生态学(第5版)(中文版)》按生命与自然环境、生态系统、生物体、种群、种问相互作用、群落和生态学应用7部分编写。作者在这本生态学入门书中始终贯彻三个原则:有扎实的博物学(natural history)知识基础;生物体是生态学的基本单位;进化论思想居生态学研究的中心地位。全书很好地平衡了理论与实验研究和生态模式的经验事例,不仅在第25章和第26章专门介绍了应用生态学,而且几乎在每章介绍基本原理时,都使用应用性很强的事例。作者特别强调人类活动对于各种生态系统过程的影响和破坏,并明确指出:人类持续生存的关键是人类与生物圈建立其持续的相互作用,也就是要保护好生物圈和生态系统的种种生态过程,所以要学习好生态学。