类人猿和寿司大师：一位灵长动物学家的文化反思

　　本书对关于“我们是谁”以及“我们与其他动物有什么不同”等最基本的假设提出了质疑。杰出的灵长类学家弗兰斯·德·威尔以愉快的自传式奇闻、严格调查和思索，引领我们去思考类人猿具有自己文化的可能性。我们认为只有人类才拥有丰富的文化，并能精细、多样地将我们的行为与动物的行为界分开来。但是，如果类人猿对环境的反应举止是通过观察它们的长辈学习得来的（文化），而不是出自于纯粹的遗传本能（自然），那么又会如何呢？这种设想撼动了几个世纪以来人们对人类之所以特殊的原因的信念。它也质疑了近年来把其他动物看作是遗传程序的奴隶的倾向。如果动物像我们人类一样也相互学习，这会使它们更接近人类。德·威尔更正了人类是完成从天性到文化这种飞跃的唯一智能生命这样一种假定。本书的名称是来自于他所做的一个类比：把类人猿社会的行为传递比作学徒仔细观察寿司大师工作技巧的学习过程。德·威尔探究了社会传播的细节，并且，他抓住了一个更大的问题，即我们人类自己的文化是怎样影响着我们对其他动物的看法，以及我们对动物的认识是怎样影响我们对自身的反思。在此，他探究了欧洲生态行为学及日本的灵长类动物学对我们研究动物行为的影响。动物文化这一问题是充满文化色彩的，对动物文化研究的推动力来自于东方绝非偶然，因为那里很少有将人类划在自然之外的倾向。类人猿在我们面前竖起了一面镜子，镜中的它们并不是人类的拙劣模仿者，而是拥有它们自己的智慧与尊严的、我们外延家族的成员。自1975年卡尔·林奈勇敢地将我们和猴子、类人猿归在一起后，我们就认识到我们并非独一无二。从生物学角度来说，我们从来也不曾唯一过，而在本书中，作者提出的主张同样令人吃惊——在文化上人类亦如此。<

　　弗兰斯·德·威尔，世界首要的灵长动物行为专家之一，是埃默里大学的名誉教授，也是生存相关中心的主任——这个中心正在对类人猿及人类进化进行前沿性研究。这位荷兰出生的动物学家及生态行为学家曾经著有《黑猩猩的政治》、《灵长类之间的和解》、《性本善：人类和其他动物中对与错的起源》、《倭黑猩猩：被遗忘的类人猿》。他现住美国乔治亚州亚特兰大市。