21世纪是生命科学的时代,医学科学是生命科学的重要领域。医学理论来源于临床实践和医学科学实验,而机能实验则是医学实验科学的重要组成部分,是医学高等教育的必修基础课程和技能训练课程。传统的基础医学机能课三学科(生理学、药理学、病理生理学)的实验教学按阶段分科独立教学,实验内容通常是验证本学科已知理论,学生按教师规定的内容和操作方法,亦步亦趋,这样的教学模式限制了学生的主动性,违背了以人为本,以学生为主体的教育理念,不利于培养具有创新能力的医学高级人才。20世纪末,教育部启动了“面向21世纪高等医学教育教学内容和课程体系改革计划”。各院校实施了机能实验教学改革,将生理、药理、病理生理三学科实验融合为“机能实验学”。打破学科界限,开设了综合性实验和实验设计课,促进了学生多学科知识综合运用能力的培养。但实验教学内容、实验方法仍规定得较死,学生仍处于完全被动的地位,忽视如何引导学生观察实验中蕴含的丰富知识信息和非预期现象。这样的教学显然仍不利于发挥学生的主动性和培养探索精神和创新意识,也不利于激发学生的学习兴趣。本教材以唯物辩证法为基本指导思想,遵循认知的基本规律,着眼于学生观察、思维、技能和探索创新等综合素质培养,正确处理实验科学的理论与实践、实验科学特点与大学生认知特点、需要与可能、教与学、掌握知识与发展能力、广而博与少而精、共同要求与因材施教的关系。注意精选教学内容,建立合理的教材结构,在内容和要求上具有一定弹性,力求发挥实验教学在医学人才培养中的重要作用。