本书以马克思主义的基本原理为指导思想,贯彻唯物辩证史观,阐述了自古希腊罗马时期始至黑格尔时代止的古代西方哲学、政治思想的发生、发展史,并特别应用了黑格尔提出并得到马列主义创始人充分肯定的“历史与逻辑的一致”这一方法论原则,注重发掘思想的历史发展过程中的逻辑发展线索,注意从整体上去把握各学说之间,乃至某一学说内部的逻辑联系,并提出了作者自已的独特见解。本书的内容较丰富,运用了许多翔实的新资料,特别是康德社会思想的论述,是以新近出版的康德《历史理性批判文集》为基础来展开的。康德素以“三大批判”著名,一般介绍康思想也大都只限于作为这“三大批判”的主要内容的认识论、伦理学以及美学和目的论,而对他其实也很丰富的重要的社会思想则较少注意。近来有的学者将康德关于这方面的著作集中起来,编成《历史理性批判文集》,也被称之为“第四批判”,这方面的内容,国内尚少介绍,本书在这方面作了努力,使人们对康德思想全貌的理解,有面目一新之感。本书在阐述上条理清晰,文字通畅,文风朴实,没有什么故弄玄虚,强装深奥的名词概念或术语,可以说做到了深入浅出,雅俗共赏,这也应是本书一个不可不看的优点。