民国蔡东潘在“演义救国”思想指导下创作的系列长篇历史小说之一,写秦末群雄逐鹿,刘邦建汉至王莽纂汉一段历史。这是一部以正史为经,轶闻为纬,体例特殊,自批自注的演义巨作。全书文笔亲切自然,通俗易懂。东周渐衰,西秦堀起,战国七雄,攻战杀伐,秦王蠃政凭借祖宗基业,集聚关中百万壮上,恫吓诱骗,蚕食鲸吞,将那六国一一翦灭,把九州版图据为已有。嬴政自以为德兼三皇,功过五帝,便把那三皇五帝的名称各取一字合成一词,自称为“皇帝”。“皇帝专制”四字,是笼罩全书之大宗旨。秦造成之,汉沿袭之,是秦汉本一脉相关,无甚区别。秦朝自赢政起经胡亥、子婴共历三世.只存在十五年。依事演述、寥寥数回,不成一卷。而且虽名为一朝,实则只闻暴政,未见平治,则秦朝实为由周至汉之过渡时代,故列于汉前,简述事迹。前汉二百多年间,有女宠,有外戚,有方镇,有夷狄,有□幸,有阉宦,有权奸,古今以来乱国之祸端,俱汇集其中。或谓前汉一代与女宠外戚相始终,亦无不可也。本编旁釆博收,将所有前汉治乱之大事,备载无遗。