盲眼钟表匠

　　“DNA就像Rom，能被读几百万遍，但它开始排列细胞时只能‘写入’一次。DNA忠实地复制后代，即使没有自然选择，它的出错率亦仅为500万世代借百分之一……”本书以通俗易懂的语言诠释了生物演化理论，“钟表匠”比喻“演化机制”，“盲眼”则凸显了演化的两个特点（基因的随机变异/演化没有先知的方向），又暗指“不需假定有个深思熟虑的创世主就能解释生命世界的繁复与瑰丽”。本书作者道金斯是牛津大学著名能进化论学家，本书获英国皇家文学学会非小说类最佳图书奖，英国BBC还根据本书拍摄了电视专题片，该片获得英国最佳科学纪录片奖，本书的中文繁体字本被台湾《中国时报》评为2000年十大好书之一。书名中的“钟表”一词，是生物的隐喻，强调生物的构造与功能机制既复杂又巧妙。在西方的学术传统中，“钟表”也是“世界运行模式’’的隐喻，象征自然运行的机制是环环相扣、一丝不苟的。“钟表匠”本来是“创世主”的隐喻，不过道金斯将它转喻“演化机制”，加上“盲眼”这个限制词，既凸显了演化的两个特点（基因的随机变异/演化没有先知的方向），又暗指“不需假定有个深思熟虑的创世主就能解释生命世界的繁复与瑰丽”。

　　道金斯（RichardDawkins），英国人，著名演化理论学者，英国皇家学会会士。一九四一年出生于肯亚，一九四九年全家返回英国。就读牛津大学，受业于动物行为学名家丁伯根（NikolaasTinbergen，1907-1988；一九七二年诺贝尔奖得主），获动物学博士学位。一九七六年出版《自利的基因》（TheSelfishGene，2nded.，1989），阐释以“基因”为分析单位的演化观，声名大噪。这本书的主旨是“自利为利他行为的基础”，可是许多人望文生义，以为他提倡“自私”。一九九五年起担任牛津大学新设立的科学教育讲座教授（ChairofPublicUnderstandingofScience）；二○○一年当选英国皇家学会会士。道金斯是英国最重要的科学作家，不但每一本书都是畅销书，并经常在各大媒体讨论、评论科学的各个面相。《盲眼钟表匠》与续篇《攀登不可能的山》（ClimbingMountImprobable，1996）都是演化生物学的入门书。道金斯的理论著作，除《自私的基因》外，以《延伸的表现型》（TheExtendedPhenotype，1982）最为重要。《盲眼钟表匠》获得英国皇家文学学会非小说类最佳书奖与美国洛杉矶时报的文学奖。一九八七年英国广播公司（BBC）根据本书拍摄的电视片，获得最佳科学纪录片奖。