本书写了三十八篇,每篇两千余字,全书十余万言,本书第一篇为“乱世天诈人更诈”,不仅题目取得巧,而且主旨道得明。“诈”,带有狡黠、阴险、欺骗的意思,如期诈、奸诈、诈骗等。其实诈也有智慧的内涵。是智慧、智谋的运用。兵法中就有“兵不厌诈”之说。《三国演义》著作本身从政治上分析国家由分裂到统一的政事和战争;从思想文化上讲的是中国传统政治思想文化的核心——大一统思想;从传统道德上讲的是忠义,论《三国演义》时,作者却另辟蹊径,从一个新的角度去探讨,不讲大一统,不论忠与义,而是确定一个新的主题叫“诈”。从“智”的反面去研究《三国演义》中的“智”。在书中,他研究了曹操、曹丕、荀彧等人的“诈”,也研究了诸葛亮、刘备、孙权、张飞等人的“诈”。这套“明代四大奇书新论”特点有四:一是立意新。不敢说奇书奇评,但敢说对奇书有新论;二是雅俗共赏,书中有叙有议,既有对大多数读者的评介,又有对学问的探讨,可以自信地说此套书读者应是多层面的;三是行文简练流畅,每篇两千余字,多有感而发,不刻意,不做作,读起来会有轻松的感觉,休闲之时或茶余饭后可当作消遣,决不会令读者昏昏入睡。四是有教育意义。四本书评述都是从人性的角度去立论,谈诈,谈义,谈智,谈欲,评论人生,实际上讲的是修身立志,正人正己。