十七世纪是中国文化/文学风景独异的历史单元,李渔就是这独特氛围中孕育出来的颇具代表意义的“怪杰”。其人、其行、其文既引人注目又招人争议,或褒或贬往往又在一念之间。本文分上、中、下三篇及余论四部分。上篇考察李渔的文化行为,重点讨论其艺术经营活动和交游活动,以求大致测定其文化角色。中篇考察李渔的文化人格,其在明末清初特定时代环境中的政治态度、功名观念;人生志趣中性爱与道德的认识构成;生活艺术化思想的内涵意义,以求梳理其文化思想。下篇为文学思想研究专章,结合上述文化研究之所得,融通其文学创作、批评、理论,综合考察体现于诗文稗曲(以稗曲为重点)的文学思想。余论部分是对李渔及其思想的全面定位。李渔思想明显渊源于晚明的个性思潮和享乐之风,又受到明清之际特定政治、经济、文化诸条件因素的制约而发生了某种变异,并在其个人的生存环境、生存方式以及资禀个性的因缘下,最终形成了复合、复杂而又独特的形态结构。李渔在相当程度上承续了晚明士风,其独特的代表意义在于,当个性思潮受阻,特别是遭逢沧桑剧变,一批士人销蚀了社会政治的意志和热情,将人生关注点由纯粹精神层面不断回落到世俗生活层面,体现了文人的主体意识向下突破、转移的态势。就此堪称李渔为晚明思潮的最后殿军。