苏州,春秋时期的吴国都城,中国建城史上巧夺天工的杰作。2500多年以来,苏州古城虽屡遭战祸,但历千年而城址未变、格局尚存,不仅是世界城市史上的一大奇迹,也是苏州最大的一笔历史文化遗产。1986年国务院明确要求,苏州今后的发展要在保护好古城风貌和优秀历史文化遗产的同时,加强旧城基础设施的改造,积极建设新区,发展小城镇,努力把苏州市逐步建成环境优美、具有江南水乡特色的现代化城市。一直以来,苏州始终把保护古城风貌作为一项历史使命,高度重视。在经济快速发展的同时,苏州古城依然保持着“水陆平行”、“河街相邻”的路河格局,保持着“灰、黑、白”的城市色彩,保持着“精、细、秀、美”的建筑特点,小桥流水、粉墙黛瓦,形成鲜明的城市特色。应该说,苏州这座古老的城市本身就是一个巨大的文物宝库。位于苏州古城东隅的平江历史街区,是迄今为止苏州古城中保存最为完整的一个区域,这里不仅有世界文化遗产耦园和多处市级文物保护单位,还集中了50余处苏州市控制性保护古建筑。对照宋代《平江图》及明末《苏州府城内水道总图》,可以看到平江历史街区基本延续了唐宋以来的城坊格局,有些街巷、河道、桥梁的名字都可在《平江图》上一一对应。由城河、水巷、小桥、旧民居、牌坊、古井、园林、会馆、寺观等交织而成的城市景观保存了老苏州的特色、风貌和韵味。《平江历史街区》一书系统地介绍了这一街区的文化背景、历史沿革、路网河道、文物古迹、建筑艺术及民俗风情,这些凝固的艺术,带人走进历史的长河,使读者不由得生发怀古之幽情,引发超时空的情感共鸣。衷心希望平江历史街区在保护中焕发出新的活力,成为当代及后人可以永续利用的宝贵财富。