民谚民谣,古已有之,源远流长,世代相传。如“辅车相依,唇亡齿寒”“桃李不言,下自成蹊”“三个臭皮匠,合成一个诸葛亮”“直如弦,死道边,曲如钩,反封侯”“楚虽三户,亡秦必楚”等古谚谣,至今仍有其生命力。谚语,亦称“俚语”“俗语”“鄙语”“俗话”“常言”“民谚”等。前人的研究和当今的专书、词典已给它下过许多定义。“俚语日谚”“谚,传也”“谚,直言也”“谚,传言也,从言,彦声”(《说文解字注》)。《现代汉语词典》解释为:“在群众中流传的固定语句,用简单的通俗的话反映出深刻的道理。”从古今的简要释解中可以看出,“谚语的历史出身,不是来自权贵,不是大人先生‘雅训之言’,而是出自‘民间’,出自‘田夫野老’鄙俚之口,谚语主要是社会实践经验的总结,谚语的创造,自然和最有实践经验的广大劳动群众的语言生活密切相关”。(武占坤、马国凡《谚语》)简言之,谚语是人民群众口头流传的、通俗简练、含义深刻的现成话。“谣”,亦称“民谣”。清人杜文澜《古谣谚》中说,“谣训徒歌”(“徒歌”指没有音乐伴奏的歌)“歌者咏言之谓”“咏言即永言,永言即长言”“长言主于咏叹,故曲折而纡徐”。《辞海》解释“谣”为没有乐器伴奏的歌,又指民间流行的歌谣。“谣谚”则为歌谣和谚语的合称。