本书是在国际范围内被公认为研究中国铜元的鼻祖和权威的伍德华的经典著作,也是第一本对中国机制当十铜元作系统介绍的书籍。书中分省对中国机制铜元做了大量精细的梳理和鉴别,创设了分解铜元面背,分别编号,以编号的组合来反映芜杂的版别,并且在表格中详细地列出币材、重量、评级等。本书内容曾以英文于1926-1935年在《中国科学与艺术杂志》上陆续发表,1942年在巴黎正式结集出版,出版60多年来,一直被公认为权威和经典,但却一直没有中文版面世。作为首次中译本,本版中文由上海博物馆钱币鉴定专家钱屿翻译,并重新配制了图版。本书既可作为钱币研究者和近代经济史、金融史和文化交流史的重要参考,又为广大钱币收藏者和投资者提供了一个权威、实用的工具。