本书是1996—1997年间在伦敦举行的六次国际研讨会的产物。会议的主题是探究在欧洲范围内国家与大学关系的变革。编者感谢经济和社会研究协会的资助,他们的资助使七个国家(奥地利、法国、德国、芬兰、挪威、瑞典和英国)的高等教育研究者和其他学者,包括被国家吸收进中介机构的成员、大学的领导者、大学高级管理层的成员、学术利益团体的成员、政策制定者和媒体的代表聚在一起成为可能。这些研讨会计划的制定和组织工作是由开放大学质量支持中心的约翰·布瑞兰、布瑞达·里特(代替了Peter de Vries)和布罗内尔以及大学公共政策与实践评估中心的默里斯·库根、玛丽·亨克尔完成的。这些研讨不仅为从国家、专业、制度和学科观点等领域分析国家与高等教育的关系以及收集七个国家的现实资料提供了机会,也为以不同方式影响国家与高等教育关系的人交换认识和观点提供了机会。编者感谢质量支持中心迪纳·帕克的巨大帮助,他使研讨会的论文成形并得以出版。另外,本书第十章的部分阐述内容源自《观察》杂志中一篇文章的一部分,能够出现在这里得到了泰勒和法朗西斯小组的许可;第十一章最初发表于《高等教育管理》第10卷第2期,这次出版得到了经济合作与发展组织的许可;第三章曾发表于《欧洲教育杂志》,对于他们同意再版的好意,编者表示感谢。在这本书里,我们还参考了由英国的罗·迪尔瑞先生主持的评论,现在他已是迪尔瑞勋爵。