《科学社会主义研究丛书:当代国外社会主义研究》认为,当代国外社会主义应分为三大类:第一类是科学社会主义;第二类是民主社会主义;第三类是其他影响较小的社会主义,主要包括民族社会主义、托派社会主义、市场社会主义等等。之所以采用这种划分方法,主要原因是:1.在当今世界上,影响最大的社会主义流派只有科学社会主义和民主社会主义;2.20世纪80年代以来,尤其是苏东剧变以来,民族社会主义日渐萎缩,已经无法和科学社会主义、民主社会主义并称为三大社会主义思潮,生态社会主义、市场社会主义的影响日益扩大,但总体看还不是典型意义上的社会主义运动,所以只能把它们归为其他类型的社会主义。因此,把当代世界社会主义划分为科学社会主义、民主社会主义、其他类型的社会主义等三大类,既能体现出当今社会主义运动的整体态势,又能兼顾众多影响较小的社会主义类型。当然,由于篇幅所限,我们在此不可能把林林总总的社会主义思潮都囊括进来,而是仅就其中一些有代表性的流派进行探究。