这套书收录的是中国社会科学研究的最高学术机构中国社会科学院学术委员们的自选文集,共41本,每本字数在35万字至45万字之间,整套文库的字数近2000万字。作者包括政治学家李铁映、刘吉、滕藤,哲学家汝信、叶秀山、陈筠泉,经济学家杨圣明、张卓元、于祖尧,历史学家杨天石、陈高华、耿云志、林甘泉,文学家吴元迈、张炯,法学家刘海年,民族学家史金波、道布,考古学家任式楠、张显清,社会学家陆学艺,人口学家田雪原,新闻学家喻权域,马列理论学家靳辉明,国际问题专家苏振兴、张文武、谷源祥、裘元伦,农业问题专家刘文璞,边疆问题专家马大正,等等。书中凝聚了专家们毕生奋斗的心血,反映了其学术研究的精华。其中不少论文曾经在国内外权威刊物上发表过。这次精选结集出版,是中国社会科学界的一件盛事,也是贯彻落实中央《关于进一步繁荣发展哲学社会科学的意见》的具体行动。本书主要讲述了中国古代文明研究一百年、二十一世纪的古代文明研究、古代中国文明中的宇宙论与科学发展、考古新发现与中国学术史等。