《大卫·科波菲尔》是狄更斯非常重要的作品,小说主人公大卫·科波菲尔的生活道路与作者的经历颇多相似之处,可以说这是一个部带有半自传性质的小说。作者写本书时,由于受一八四八年工人运动的影响,对现实的认识和描绘都比过去深刻。作者通过一个孤儿的遭遇揭露了资产阶级对獐教育和劳动的残酷剥削,司法界的黑暗腐败的欺压人民的议会制度。作者描绘了正在资本主义道路上迅速发展的五光十色的英国社会面貌,塑造了不同社会阶层的典型形象,特别是劳动者的形象。文笔极为逼真、生动。狄更斯生活的年代正是英国由封建社会向资本主义社会过渡时期。大批小资产者在资本主义发展中破产,无产阶级遭到残酷的剥削而沦为赤贫。当时在英国发生的无产阶级革命运动,给予狄更斯很大的影响。他的作品反映了宪章运动时代人民群众的情绪和要求,但他始终是个改良主义者。对劳苦人民他无限同情,又害怕革命。他很矛盾:既抨击资本主义制度,不断揭露它的罪恶,又不主张推翻这一制度。他希望通过教育和感化来改造剥削者,并依靠他们的善心和施舍来消除社会矛盾。显然,他有不成熟、幼稚的一面……