贞观(627~649)初年,唐太宗对众侍臣说:“当一国国君的基本原则,必须先保存老百姓。若损害老百姓的利益来满足自己的私欲,就如同割自己大腿上的肉来填饱自己的肚子。肚子填饱了,人也死了。如果想安定天下,必须先使自身端正。没有身子端正而身影弯曲、朝廷安定而百姓反而混乱的道理。我经常想,损伤自身的不在于外物,都是自身的贪嗜、奢欲所造成的祸患。如果过于纵情吃喝,沉湎声色,欲望越多,所受的损失就越大,既妨碍国政,又骚扰百姓。如果再讲出一些非理之言,就会导致民心离散;怨恨既已产生,众叛亲离之事,自然也会发生。我每想到这些。就不敢放纵自己去追求安逸享受。”谏议大夫魏征答道:“古代的贤明之君,都能近从己身体验,所以能够远察别人。从前楚国聘用詹何,问其治国之要道。詹何以修身之术来对答。楚王又问治国之道,詹何回答说‘没有听过国君自身清正,而其国反而不安定的。’陛下所阐明的道理,和古代圣贤之意实无二致。”