“八十曰耋,九十曰耄,百岁曰期颐。”幼年时私塾先生教我读《幼学故事琼林》,至今还记得这几句话。从2004年10月起,我跨入耋岁之年。回首八十,大约经过三个阶段:一是求学阶段(1949年以前),可说是战乱年代。抗日战争、解放战争,正是我念小学、中学、大学时期,饱受战乱之苦。二是工作阶段(1950年至“四人帮”被粉碎),可说是阶级斗争年代。从1950年起,我在中学当教师、班主任、教导主任、校长。境内虽然没有战争,但政治运动不断,阶级斗争年年讲、月月讲、天天讲,人们尝够了政治斗争之苦。三是一边工作、一边做学问阶段(1979年至现在),也就是改革开放年代。1979年春,我由中学调入大学工作,真正的工作和做学问是在这个阶段。进入第三阶段,我已是年过半百的人了。教中学和教大学大不相同,对象不同,专业不同,一切得从头来。我不仅有行政工作,也有教学、科研任务,还有学会工作(我长期担任中国教育学会教育管理研究会和全国教育管理学科专业委员会的负责人)。我拼命去适应,一晃就过了花甲之年。好在身体健康,精力旺盛。离休以后,返聘了八年,主要是带研究生,从事教育科研活动。我的所谓科研成果,大部分是在离休以后取得的。