脑的进化：自我意识的创生

　　本书作者是诺贝尔奖获得者。书中讲述人类的由来，不仅作为古猿进化的产物，也是具备反思意识的人性之人。从进化论的遗传基础，对古猿进化到人类起源的主要特征做了形象生动的描述。展示了古猿的意识随大脑而优化，进化过程中产生的新新皮质成为解开自我意识之谜的关键。约翰·埃克尔斯爵士利用考古学、比较神经解剖学、脑生理学、语言学、古文学和哲学等多学科进行研究的成果，讲述了人类由来的故事。他推测，随手的能人更是以其大为增长了的脑容量成为人类语言的始作俑者。埃克尔斯向我们展示了我们古猿先祖的意识是怎样随其脑的增长而逐渐优化的。尼安德特人已表现出了原始的灵性，他们的葬礼和同情心点燃了自我意识的曙光。人类不仅是古猿进化的产物，更是具备反思意识的人性之人。作者指出，人猿进化中新近产生的新皮质脑区——新新皮质——超凡脱俗的特征成为解开自我意识之谜的关键，而每一个自我的独特性导致了灵魂及其创生的宗教观念。

　　约翰·C·埃克尔斯（John C．ECCles，1903．1．27～1997．5．2）1963年诺贝尔生理学医学奖获得者澳大利亚神经生理学家。其因在1953～1955年间对突触传递的生物物理特性的研究，发现了神经元之间抑制突触活动的离子机制，确认了由阿兰·霍奇金和安德鲁。赫胥黎提出的细胞膜活动的离子机制假说，与后二者一起共享了1963年诺贝尔生理学医学奖。埃克尔斯就人脑的演化发展撰有多部著作，除《脑的进化》（1989）外，还包括《理解大脑》（1973）、《自我及其大脑》（与卡尔·波普尔合著，1977）、《人类之谜》（1979）、《人的心智》（1980）、《做人的奇妙》（与罗宾逊合著，1984），以及《自我是怎样控制其大脑的》（1994）等。