北京故宫,是明清两朝的皇宫,当时称为紫禁城。它始建于明朝永乐四年(1406年)六月,建成于永乐十八年十一月初四日(1420年12月8日)。明朝永乐、洪熙、宣德、正统、景泰、成化、弘治、正德、嘉靖、隆庆、万历、泰昌、天启、崇祯等14代皇帝,清朝顺治、康熙、雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪、宣统等10代皇帝,在这里居住,并实行对全国的最高统治。按照中国古代的传统习惯,当一个朝代灭亡后,它的皇宫便被称为故宫。1911年,辛亥革命结束了清朝统治。1924年11月5日,清逊帝溥仪离开清宫,清室善后委员会成立。1925年10月10日,故宫博物院成立,明清两朝沿用500年的紫禁城,一变而为近代博物馆,宫中无数的历代珍宝成为博物院的文物藏品。