杨吾扬先生是我国著名地理学家和地理教育家,任北京大学教授、博士生导师。半个世纪以来,杨先生把他的全部心血倾注于我国的地理学事业,在地理学、城市与区域规划等学术领域做出了突出贡献,同时也为国家培养了一大批经济地理、城市与区域规划方面的人才。杨先生坚持地理学的统一性,对地理学的理论化提出了独到的、具有重要影响的见解。早在1956年,他就在当时的学术性月刊《新建设》上撰文,坚持地理学的综合统一性。他认为自然地理学与经济地理学共同研究人类所居住的地球,这是地理学作为一门统一学科的基础;区域性是地理学的特性;虽然自然地理学与经济地理学分属自然科学与社会科学,并且地理学内部学科还在分化,但都不能改变地理学的综合统一性;社会生活与生产上的需要是促使自然地理学与经济地理学综合到一起的根本原因;自然地理与经济地理结合,能够更好地为国家经济建设、文化建设和国防建设服务。1980年秋,他在为1978和1979级本科生讲授“交通运输地理学”时曾对我们说,经济地理学家若掌握了良好的自然地理学基础,将“如虎添翼”。他的突出学术成就,如中国公路自然区划、风象在城市规划与工业布局中的运用、中国经济区划等,充分地体现出了他的这些学术观点。全书主要收录了作者在地理学理论和人文地理学主要领域具有重要影响的36篇论文。其中,地理科学方面11篇,区域研究方面9篇,城市地理与城市规划方面5篇,交通运输地理方面8篇,商业地理方面3篇。本书前言自序自从1955年到北大任助教至今,已经四十多年了。我深感做教师是一项伟大的职业,看着一批批学生走上工作岗位,做出成绩,自己也很安慰。在城环系(以前叫地理系)做教师,我始终遵循北大提倡的“先当学生,后当先生”的座右铭,回首这些年的工作,自觉尽职尽责,还能胜任,可以问心无愧了。我的研究方向除了经济地理外,还包括线性规划和理论地理学(包括数量地理)。从80年代起,我开始搞理论地理学,提倡地理学的现代化。一方面是数量化,一方面是理论化。理论化不是讲什么地方产什么东西,而是数量化加上哲学,哲学也就是系统论。理论地理学是“越嚼越有味”的一门科学,目前还处在发展的初期。我使数量地理学上了一个台阶,使之成为理论地理学,它不是数学上的复杂化。对于商业地理学,它应该发展起来。我虽然已经做了一些工作,但还很不够,今后还要从两个方面加强力量,一是经济地理的理论和实践,一是理论化和数量化。做学问,我坚持实事求是,反对吹牛、天天说大话的做法,这样最后将一事无成。学无止境,我现在每天还在继续念书,继续学习。北大浓厚而自由的学术空气为教师和学生都创造了很好的环境。北大学生的程度很好,并且有“青出于蓝”的思潮。我衷心希望学生们都能青出于蓝,学有所成。