在人类历史发展的长河中,除了宗教这一古老的社会文化现象外,奥林匹克运动可以称得上是一个历史最为悠久的社会文化现象。奥林匹克运动有文字记载的历史可以追溯到公元前776年。但在此以前,古代奥运会可能已经存在了几个世纪。现代奥林匹克运动会简称“奥运会”,是由国际奥林匹克委员会主办的世界性的综合运动会。奥林匹克运动会起源于古希腊,因举办地点在奥林匹亚而得名。传说古代奥运会是由众神之王宙斯所创始的。第一届古代奥运会于公元前776年举行,每隔四年举行一届。后来人们将这一周期称为奥林匹克周期。按此周期计算,从公元前776年到公元394年问共应举办293届,但实际上举行的次数要少得多。不过,古代奥运会有规定,一个奥林匹克周期为一届,不管举行与否次数照算。古奥运会初期,竞赛项目不多,所以,前22届的举办时间仅一天。后来随着比赛项目的增加,又延长为两天。从第37届增加少年比赛项目后,时间又延长到五天。其中第一天是开幕式,举行献祭和宣誓仪式,第二、三、四天是比赛的具体内容,第五天是闭幕式,进行发奖和敬神活动。赛会期间,来自各城邦的艺术家展出自己的作品,诗人吟诵诗歌,哲学家、历史学家发表演说,而商人们则借此谈买卖、订契约,使竞技会同时成为全希腊思想、文化、经济交流的大集会。公元前4世纪后,马其顿入侵希腊,竞技会逐渐衰落。公元前146年,罗马人征服了希腊,奥林匹亚竞技会变成了罗马帝国的地方性竞技观赏会。公元394年,罗马皇帝狄奥多西一世立基督教为国教,禁止异教活动,奥林匹亚竞技会亦被废止。公元426年,狄奥多西二世又下令烧毁了奥林匹亚残存的庙宇。就这样,从公元前776年至公元394年,历时1170年问举行的293届的古代奥林匹克竞技会渐渐被人们忘记了。古代奥运会有没有安全问题,我们眼下没有资料可查。但是,从希腊人对神的虔诚以及尚武精神,可以想象,古奥运会是一场高尚和纯粹的宗教庆典,是雅典各城邦展示自己实力的机会。尽管那时的希腊战争不断,尽管从比赛项目上不难看出带有明显的战争烙印:战车赛、站立式摔跤、拳斗、赛跑、标枪、铁饼、跳跃、格斗、射箭等,但是希腊人遵从“奥林匹克神圣休战”制度,休战期一般为两到三个月。在希腊人的传说中,奥林匹斯山上住着12位巨神,他们和人类同形同性,欣赏力与美,所以,奥林匹亚竞技会是为了博取诸神的欢心,是最虔诚的宗教祭祀,期间,不允许有任何战争行为发生,否则就是违背神意。自1883年开始,法国人顾拜旦致力于古代奥运会的复兴。经他与若干人的努力,国际奥林匹克委员会于1894年6月23日成立,现代奥林匹克运动从此诞生。现代奥林匹克运动不论从发展规模还是发展水平上看,都已为举世所瞩目。奥林匹克精神得到了广泛传播。人们看到,作为一种文化现象,奥林匹克主义以竞技的形式,将不同肤色、不同文化背景的民族紧密联系在一起,对人类的社会活动,对人类的文明产生了深刻的影响。作为一种体育现象,奥运会是人类探索体能极限的最引人人胜的赛场,奥运会纪录、奖牌成为运动员追求的崇高目标;奥林匹克运动已成为参与国家和地区众多,具有巨大吸引力、穿透力和凝聚力的一项全球性活动。现代奥运会初期,没有太多的安全问题,人们把奥运会看成为一个其乐融融的大娱乐场,轻松快乐重于比赛,第2、第3届奥运会甚至是和国际博览会一起举办。随着奥林匹克运动自身的不断发展完善和影响力越来越大,安全问题越来越突出、越来越严峻了,特别是美国“9·11”事件之后,人们谈起奥运会,首先想到的是安全问题,其次才是竞技和奖牌。这不能不说是奥林匹克的悲哀,但却是无奈的现实。争得奥运会举办权和开好一届奥运会,对很多国家来说,是绝无仅有的机会,因此,谁也不想失败。2008年奥运会即将来到中国北京,这是中华民族的百年梦想。如何把百年梦想变成完美的现实,是安全保卫职能机构和每一个安全保卫职业者肩上的一份重担。奥运会有一大特征:一旦出了安全事件,马上就成为世界上最大的丑闻,因为全球都在关注着奥运会。一百多年的现代奥运会竞赛场上,除了人们耳熟能详的慕尼黑奥运会惨案和亚特兰大奥运公园爆炸案外,还发生过许多关乎安全的问题和大小安全事件,因为奥运会没有来到中国,我们不曾关注过。在2008年北京奥运会安全保卫工作全面启动的今天,翻开奥林匹克的历史篇章,看一看曾发生过哪些安全问题和事件,有什么经验可供我们参考,有什么教训可资我们借鉴,是很有必要的。