这本游记所包括的时期很长,是作者多次旅行考察的综合。如西欧的旅游是早在三十年代,到今天已半个世纪过去,似已早成陈迹。但艺术应不同于日新月异的自然科学,世界各地美术博物馆中的千年名作,愈老愈显珍贵,永远是典范和源泉;即现代新美术、新派美术家,也无不从美术博物馆的名家作品中得到启发和借鉴。……从另一方面,五十年前所看到的美术作品,到今天有些已不存在,美术博物馆中的名作也可能有所更替或损失,这种例子在国内就更为多见,特别是石窟、寺庙以及陵墓雕刻等,四十年代、五十年代能见到的遗迹、遗物,经过十年浩劫,毁灭难以胜计。虽然这仅是作者曾见到而今天已无法再见的民族美术珍品中的千百分之一,即此也可说明几十年的记述不仅不过时,反而更有价值。