在研究方法上,作者比较注重关键关键词的选择,这也许与作者喜欢阅读词典的习惯有关,如波兰作家切斯瓦夫·米沃什的《米沃什词典》,美国理论家艾布拉姆斯的《欧美文学术语词典》,英国理论家雷蒙·威廉斯的《关键词》,这些著作读起来都会令作者十分振奋。在作者看来,研究中的关键词,就像夜空中的星星,正是这星星点点使黑暗的夜空变得绚丽多彩,变得深邃悠渺。一个关键词的准确选择,常常会使你在百思不解之中,豁然开朗。当然,在理论的推进过程中,关键词的外延和内涵会在一定限度内发生变异,这是思维的必然。因此,当一个研究者找到一个关键词时,不应该像一个吝啬鬼握住一枚硬币一样,紧紧不放,他应该把这硬币放在手掌中,正反两面地看一看、瞧一瞧,甚至抛向空中,看一看它落下时优美的曲线。你说,流星不是因为划过夜幕才显得美丽吗?本书全方位探讨鲁迅在《故事新编》中的创作思维、现代技艺和语言问题,阐述这部小说的文体特征以及与中国古代文学传统之间的内部关系。