苏珊·桑塔格(1933-2004),被认为是近代西方最引人注目,最有争议性的女作家及评论家,当代最著名的知识分子之一。2004年12月28日去世。桑塔格的作品被翻译成32种文字,在世界各地广泛流传。她的历史小说《在美国》获得了竞争激烈的2000年美国图书奖(National Book Awards)。桑塔格还是一位社会评论家和文学评论家,她对时代以及文化的批评杂文涉及到20世纪的各个层面,其中包括摄影、艺术、文学等,被人们誉为“美国公众的良心”。本书是作者在国内被翻译出版的第一部短篇小说集,同时也是作者生前亲自选定的最后一部作品集。