在一个和现实截然不同的1985年,时空旅行是家常便饭,鸵鸵鸟已经克隆成功,英国和俄罗斯为争夺克里米亚半岛激战正酣,香蕉这种水果还没发明出来……文学渗入人们日常生活的每一个细节,某些特殊的人甚至能在特殊的时候闯进作品内部,介入人物的喜怒哀乐——比如礼拜四·耐克斯特,时间警察部上校的女儿,战功卓著的退伍女装甲兵,伦敦特别行动组织的文学侦探。礼拜四正在调查一桩狄更斯名著《马丁·瞿述伟》原著手稿遭窃且书中一名小角色离奇失踪的案子。显然,有人闯入书中,谋杀了这个角色,从而篡后指使人是世界排名第三的恶魔、《为享乐和利益而堕落》一书的作者哀苛龙·哈得斯。更可怕的是,哈得斯又把罪恶之手伸向英国文学的瑰宝——《简·爱》身上。他潜入书中,绑走了简,引发一场全国范围的混乱。此时,能够挽救简·爱、罗切斯特先生以及各地读者的惟有礼拜四了……