我们所说的民族审美文化,主要是指存在于少数民族中的具有审美意义的文化现象,而且主要是属于精神文化的范畴。这些文化现象有的是属于纯文艺性的,例如音乐、绘画、民歌、舞蹈之类,它们具有艺术特征是显而易见的。但是另外还有一些文化现象,如宗教、民俗、神话、史诗等等,多具有综合的文化内涵,但它们又都具有一定的审美意义,或具有一定的审美形式。因此,我们把它们都归入审美文化的范畴。从这个意义上说,民族审美文化所涵盖的内容也是多方面的,它还应该包括寺宇和民居建筑艺术、民族工艺美术、服饰刺绣艺术等等。但无论是其中的哪种艺术,它都必然表现出该民族的风俗习惯、性格心理和审美意识。因此,我们在这部专著中,不拟面面俱到,去研究所有的民族审美文化,而是选择几个具有普遍意义的综合性问题,和几个具有深刻社会历史内涵的审美文化现象,进行专题研究,以求作理论的考察和资料的实证。