和坤是清朝乾隆年间著名的美男子.他性格机敏,头脑聪慧,二十七岁时,官职已至军机大臣,掌管国家内政外交,赢得了乾隆皇帝的绝对宠信.成为把握大清王朝所有实权的重要人物。 据当年英使马戛尔尼所著的《乾隆英使觐见记》记载,马戛尔尼所看到的和坤,"相貌白皙而英俊.举止潇洒,谈笑风生,樽俎之间,交接从容白若,事无巨细,一言而办,真具有大国宰相风度"。英人所记当时人情故事,不比和坤垮台后朝内政敌对他的攻击之词.应属可信。 和坤之所以能得乾隆帝独宠。二十年如一日,白有许多过人之处。他非但不是不学无术、无才无能的弄臣。而且是一个聪明过人、年轻有为的能人。 乾隆后期。清高宗弘历已年臻耄耋,自称"十全老人",与其说是颓老倦勤的乾隆帝在踌躇满志,日理万机,倒不如说是和坤在日夜操劳.总揽一切。 和坤集国家行政权、财权、兵权、人事权于一身。他是理财高手。办事奇人.却把许多财产都理到他自己家中。乾隆死后.和坤的家产被嘉庆皇帝抄没,人被赐死,其家产数额甚巨.民间遂有"和坤跌倒.嘉庆吃饱"的说法。 和坤的谜一样的一生可以说是充满了数不清的传奇和疑问。 ……