《正说孝庄——这一朝兴由太后》与《正说慈禧——这一朝亡由太后》为姐妹篇。清朝,在立国之初和亡国之时,分别出现了两位直接影响国势盛衰和政权兴替的皇太后——孝庄皇太后和慈禧皇太后,两人直接或间接掌握了总计长达九十年的政权,并且部分或完全控制了清朝十一位皇帝中的四位,超过了整个清朝统治的三分之一。这在古今中外历史上是罕见的!这前后相距二百多年的两位皇太后,在人生旅程有许多相似之处。她们出嫁的年龄相差五岁,生子的年龄相差三岁,寡居的年龄相差一岁,晋升为皇太后及山脚逝的时间也都只差一岁。两位皇太后都在盛年寡居,同样抚育两个幼年皇帝。这诸多巧合,实在是历史上的异数。然而,她们之间也有极大的相异之处。孝庄皇太后出于大漠草原,天宽地阔,牧羊跃马,亲近大自然,培养出她胸襟开阔、敬天法祖、仁爱为怀的个性。慈禧皇太后则成长于清晚期,受没落时政的影响,心胸狭窄,争权夺利,以自我为中心。两者间贤与不肖,相差何可以道里计。大清之兴,孝庄皇太后功不可没;大清之亡,慈禧皇太后罪不可逭。因而有《正说孝庄——这一朝兴由太后》与《正说慈禧——这一朝亡由太后》两书之出。