本卷收录竺可桢的外文论著59篇,其发表间跨越58年(1916—1973)。大部分为学术著作,包括部分中文论文的英文摘要。其中,英文56篇,俄3篇,英文论文大多为作者自撰,少数乃译自中文论文;俄文论文则由他人据作者撰写的稿翻译而成。英文论文,作者1918年在哈佛大学的博士论文ANEWCLASSIFICATIONOFTHETYPHOONSOFTHEFAREAST为首次全文发表。除个别早期的英文论文未有中译文外,其余大多皆已译成中文正式发表,入编于本书1—4卷。应指出,凡从中文著述译成外文者,作者都针对出版刊物的特点和读者对象及原文以后的研究进展,对文章作了较大的补充和修改,因此不宜简单地看是对原论文的翻译。有些文章,如关于二十八宿起源的论述,因应某些版社或学术会议的要求,中、英文本都曾多次发表而每次发表的内容往往有所变动。在编辑、校对方面,只对出版文字中明显的拼写、标点或语法错误予以订正,凡不影响对文义了解者则不予校正和注释为尊重历史,地名、人名皆原文照录引用文献与注释的格式,亦仍其旧,编者不予统一处理。地名有历史变迁,今昔地名、人名的外文名亦有差异,希读者在阅读和引用时注意查核。书循“存真”宗旨,力求保存竺可桢文稿历史原貌,有关本卷编订规则之大要,详见《第5卷编例》。