委内瑞拉位于南美洲北部,北临加勒比海,风光秀丽,景色独特,是世界上生态环境最为多样、复杂的国家之一。16世纪中沦为西班牙殖民地,1811年独立,是“拉美革命的摇篮”。如今这个盛产石油被誉为“石油之国”的国家,在国际石油事务中发挥着越来越大的作用。本书前言就领土面积和人口数量而言,委内瑞拉不过是世界上一个中等国家。然而,对我国读者来说,委内瑞拉的名字并不陌生。这不仅因为委内瑞拉风光秀丽、景色独特,是世界上生态环境最为多样、复杂的国家之一;也不仅因为她曾是“拉美革命的摇篮”和独立运动著名领袖西蒙·玻利瓦尔的故乡;更重要的是,这个因盛产石油而被誉为“石油之国”的国家,在国际石油事务中发挥着越来越大的作用。委内瑞拉位于南美洲北部。陡峭险峻的安第斯山脉;一望无垠的亚诺斯平原;遮天蔽日的亚马孙热带雨林;奔腾不息的南美第三大河奥里诺科河;油井架林立的南美最大湖泊马拉开波湖;动、植物种类繁多的43处国家公园;深藏在瓜亚那高原上飞泻千米的安赫尔瀑布;珍珠般点缀在加勒比海域的72岛……构成了一幅幅美妙、奇特的自然景观,令人心驰神往、流连忘返。委内瑞拉是个美丽的国家,又是自然资源丰富的国家。石油储量达778亿桶,高居世界第六位。此外,还有大量铁、铝、金、煤等矿藏。丰富的矿藏、肥美的土地,勤劳的人民,为委内瑞拉的发展创造了优越的条件。如同其他拉美国家一样,委内瑞拉最早的居民是印第安人。由于历史的原因,委内瑞拉成为混血种人最多的拉美国家之一。不同种族、多种肤色的人共同生活在一起,成为种族的熔炉,形成了委内瑞拉独具特色的文化。委内瑞拉人具有光荣的革命传统,与西班牙殖民者进行了300多年英勇斗争。1806年2月,拉美独立运动的“先驱者”弗朗西斯科·德米兰达率领由200多名志愿军组成的船队从美国抵达委内瑞拉,打响了南美独立运动的第一枪。1810年4月,委内瑞拉人民驱逐了西班牙殖民官吏,成立了新生革命政权,从而成为南美最早赢得独立的国家。委内瑞拉共和国覆亡后,被誉为拉美“解放者”的西蒙·玻利瓦尔挺身而出,肩负起领导委内瑞拉和南美革命的重任。十几年间,他身骑骏马、手持利剑,带领爱国军与西班牙殖民军进行千百次浴血战斗,先后解放了委内瑞拉、哥伦比亚、厄瓜多尔、秘鲁和玻利维亚5个国家,在民族解放运动史上写下了光辉的篇章。1830年委内瑞拉脱离大哥伦比亚独立后,经历了百年之久的考迪罗军事独裁统治。然而,资产阶级民主政体在委内瑞拉真正确立则是在1958年1月推翻佩雷斯·希门尼斯独裁政权。此后的40年间,尽管委内瑞拉在现代化进程中取得了一定的成就,但民主行动党和基督教社会党两大传统政党长期把持政权,导致政治腐败、经济停滞、人民生活水平下降。在广大人民迫切要求变革的呼声中,爱国中心总统候选人乌戈·查韦斯在大选中获胜,并于1999年1月上台执政,改变了两大传统政党轮流坐庄的历史。查韦斯修改了宪法,大刀阔斧地进行了政治和经济的改革。他的激进改革触犯了传统势力的利益,他维护国家主权、独立自主的外交方针也引起美国的不满。在内外势力的夹击下,几年来,委内瑞拉政局持续动荡。2002年4月发生的未遂政变、当年12月起反对派发动的两个月的大罢工和有关公民投票的斗争,使委内瑞拉成为世界关注的焦点。中国和委内瑞拉虽远隔千山万水,但友好关系源远流长。早在1836年华人已开始在委内瑞拉定居,为发展两国关系做出了重要贡献。1974年中国和委内瑞拉建立外交关系后,两国关系不断发展,高层互访频繁,经贸关系不断扩大。查韦斯执政后,两国关系发展迅速。2001年4月,江泽民主席对委进行国事访问,两国元首确立了中委在新世纪的“共同发展的战略伙伴关系”。1999年10月和2001年5月,查韦斯总统两次造访中国,进一步加强了双方的合作。随着中国和委内瑞拉关系的不断加强,委内瑞拉各方面的情况愈来愈引起中国读者的关注。本人曾出访过这个美丽国家,走访过委内瑞拉大部分国土。委内瑞拉秀丽的山川和勤劳、朴实的人民给我留下了极其深刻的印象。为了实现写一本比较全面介绍委内瑞拉的书籍的愿望,为了帮助读者认识、了解这个国家,本人根据自己的所见所闻和几年来搜集的大量外文、中文资料,经过相当长时间的努力,终于将此书奉献给广大读者。值得一提的是,在本书撰写过程中,中国社会科学院拉美研究所江时学、宋晓平、徐世澄、张宝宇和吴国平等研究员提出了很多宝贵意见,委内瑞拉驻华使馆文化专员维尔弗莱多.加利萨雷斯G.(WilfredoCarrizalesG.)提供了很多图书和资料。在此,对他们的慷慨帮助表示衷心的感谢。